طب مکمل و یکپارچه شامل محصولات و شیوه‌هایی است که در کنار مراقبت‌های پزشکی استاندارد برای کمک به مدیریت علائم و عوارض جانبی سرطان و درمان‌های آن استفاده می‌شود.

• روش‌های مکمل؛ رویکردهای حمایتی هستند که در کنار درمان‌های پزشکی استاندارد استفاده می‌شوند. اگرچه آنها خود درمان سرطان نیستند، اما می‌توانند به کاهش علائم مرتبط با سرطان و عوارض جانبی درمان‌های آن کمک کنند. استفاده از درمان‌های مکمل ممکن است بهزیستی کلی را بهبود بخشد و کیفیت زندگی را بهبود بخشد. نمونه‌هایی از درمان‌های مکمل عبارتند از مدیتیشن، تغذیه، فعالیت بدنی، طب سوزنی، یوگا، تصویرسازی هدایت شده، رفلکسولوژی و ماساژ.
• درمان‌های استاندارد؛ روش‌های معتبر علمی هستند که از طریق مطالعات تحقیقاتی بی‌خطر و مؤثر برای یک یا چند نوع سرطان ثابت شده‌اند. نمونه‌های رایج درمان‌های استاندارد سرطان شامل جراحی، پرتودرمانی، شیمی‌درمانی، ایمونوتراپی، درمان هدفمند و درمان هورمونی است. همچنین درمان‌های استانداردی وجود دارد که می‌تواند عوارض جانبی مختلف سرطان و درمان‌های آن، مانند داروهای ضد درد یا تهوع را برطرف کند.
• طب یکپارچه؛ درمان‌های پزشکی استاندارد را با روش‌های مکمل خاص ترکیب می‌کند، در درجه اول برای تسکین علائم سرطان و بعد برای کاهش عوارض جانبی درمان.

روش‌های مکمل از درمان‌های جایگزین متمایز است. روش‌های مکمل در کنار درمان‌های پزشکی استاندارد مورد استفاده قرار می‌گیرند، در حالی که روش‌های جایگزین به جای درمان‌های معمولی استفاده می‌شوند.

درمان‌هایی که بخشی از درمان استاندارد نیستند – شامل درمان‌های مکمل و جایگزین – اغلب توسط پزشکان به‌عنوان غیرمتعارف یا غیر استاندارد شناخته می‌شوند. برخی از درمان‌ها، مانند طب سنتی چینی یا طبهای سنتی اسلامی، ممکن است به عنوان مکمل یا جایگزین دسته‌بندی شوند. 

چرا افراد مبتلا به سرطان از روش‌های مکمل استفاده می‌کنند؟

افراد مبتلا به سرطان ممکن است به دلایل مختلفی به استفاده از روش‌های مکمل فکر کنند:

• آنها می‌خواهند هر کاری که می‌توانند برای مبارزه با سرطان انجام دهند.
• آنها دوست دارند عوارض جانبی رایج درمان سرطان را بدون نیاز به مصرف داروی بیشتر تسکین دهند.
• آنها به دنبال یک رویکرد درمانی هستند که ممکن است عوارض جانبی کمتری داشته‌باشد.
• آنها یک دوست یا یکی از اعضای خانواده دارند که یک روش مکمل را پیشنهاد کرده است.

روش‌های مکمل می‌توانند جذاب باشند زیرا اغلب شامل استفاده از بدن، ذهن یا عناصر طبیعی می‌شوند. علاوه بر این، بسیاری از روشهای مکمل کم خطر هستند.

استفاده از روش‌های مکمل انتخاب شماست.

مهم است که قبل از تصمیم به استفاده از یک روش درمانی، تا آنجا که می‌توانید بیشتر یاد بگیرید. با این حال، آگاه باشید که اطلاعات موجود در مورد بسیاری از روش‌های مکمل اغلب فاقد تحقیقات با کیفیت بالا است که در درمان‌های رایج وجوددارد. به همین دلیل است که تعیین اینکه آیا یک روش مکمل برای شما مؤثر است یا اینکه چقدر ممکن است ایمن باشد، می‌تواند دشوار باشد. حتی زمانی که اطلاعات محدود است، درک آنچه شناخته شده و ناشناخته است می‌تواند به شما در انتخاب آگاهانه کمک کند.

در نهایت، تصمیم به استفاده از روش‌های مکمل یا یکپارچه با شماست. با پیروی از این دستورالعمل ها می‌توانید با خیال راحت از آنها استفاده کنید:

• در مورد خطرات و مزایای هر درمان از منابع علمی معتبر بیاموزید.
• در مورد برنامه‌های خود برای استفاده از هر گونه داروی تجویز شده خود با پزشک خود صحبت کنید، به خصوص اگر جایگزین دارویی شود که آنها تجویز کرده‌اند. در مورد خطرات و فواید آن بپرسید و در مورد تداخلات احتمالی با درمان‌های استاندارد جویا شوید.
• اگر برای درمان تکمیلی (مانند ماساژ درمانی) به پزشک نیاز دارید، از پزشک یا تیم مراقبت از سرطان خود بخواهید که به فردی مورد اعتماد و قابل اعتماد ارجاع دهد.
• به یاد داشته باشید که اکثر روش‌های مکمل برای ایمنی در زنان باردار یا شیرده آزمایش نشده اند، بنابراین اثرات بالقوه بر روی جنین یا کودک شیرده عمدتا ناشناخته است.
• قبل از دادن هر گونه مکمل یا دارویی به کودک خود با پزشک کودک خود مشورت کنید.